未来予想図

扉の奥に立ちはだかるブーマを指さして、シーナは命令した。いつもとは全然違う厳しい声だ。関西弁のアクセントはすっかり抜けている。

と、指先から稲妻がほとばしった。いったん空中に昇り、そこから目の前のブーマ全部に向かって落ちていく。

ミウも負けじとゾンデを放つ。

そして、最後に、ブーマの輪の中心を指さして

炎の大爆発に吹き飛され、ブーマは一斉に倒れた。のはいいんだけど……

僕は本当にびっくりした。精霊なんてもの、まだ信じている人がいるとは。

無理もない。まともな師もなく、独学でテクニックを覚えたんだから。

でも、僕はN先生のすごい技を見たことがある。1m離れた台の上にコップを3つ置くと、それらに次々とテクニックを当てていくという。先生は1分間、目をつぶって精神集中すると、いきなり目を開けて、そして……

同時に火と雷と氷が先生の前から飛んでいき、それぞれのコップに命中した。先生が言うには、正確には0.05秒おきにフォイエ、ゾンデ、バータを放ったのだそうだ。僕はただただ驚嘆して、その時、フォースになろうと決心したのだった。そして、やおら先生はスクリーンに向かうと、テクニックの中心理論の講義が始まった。僕はそんな学校に通えて幸せだったわけだ。

しかし、養成学校の奴らの反応は芳しくなかった。

ぼ、僕が、かけ声をかけてテクニックを？まるで、駅のホームで大声で独り言を言うような恥かしさを感じる。

ファーンはそう言うけど、でもなぁ……

でも、恥かしいよなぁ……

いや、そうだそうだ、恥ずかしいとか、かっこいいとかの問題じゃない。声を出してテクニックをかけたんじゃ、N先生のような芸当はできない。

シーナとミウは僕達二人を遠くから見て、なにやらひそひそ話をしていた。

そして、ファーンは突然、思いもよらない質問をしてきた。

僕は一瞬、身を後に引いた。答に窮する。もちろん、言葉の意味を知らないわけではない。あまりにも当たり前の単語すぎて、どう説明していいのかわからないのだ。

ファーンはぷぷっと笑った。氷？？？

ファーンはまだこんなことを言って思い出し笑いをしている。そして、人の言ったことは全然聞いていなかったらしい。

僕は遠くでひそひそ話をしている例の二人に向かってどなった。

養成学校の感覚では、これでいいらしい。いや、僕も、別に他人としてならいいんだけど……

そうやって言ってるミウの袖をファーンが引っぱっている。

ここで暴露してしまうが、この後、本当にかっこいいのを見せてもらうことになるのだ。

次の空き地にいたのは、巨大な虫の巣だった。モネストだ。ぶよぶよしていて、触るのも気持悪い。ここからはモスマントがうじゃうじゃ出てきて、こいつがまたうっとおしい。僕の大嫌いな奴の一つだ。

やっぱり、呪文を唱える癖は直らないらしい。いや、直そうともしないらしい。