未来予想図

ラグオルの地表はいつも通りの光景だった。まあ、とはいっても今日で二度目なんだが。

シーナは小学校の遠足の引率だとでも思っているのだろうか。もっとも、養成学校ではその程度なのかもしれない。

そして、僕達は、めいめい武器を準備した。杖、長槍、マシンガン、そして、ファーンは...

見ると、ファーンはクローを手にしていた。

シーナの最後の言葉は単なるつぶやきだった。でも、そうかもしれない。

シーナを先頭に、やる気のないミウを後ろにして隊列は進んでいく。やがて、猛獣よけのフェンスにさしかかった。フェンスの向こうに、バンザイをしているやる気まんまんのブーマが見える。

シーナのかけ声に合わせて、4人は野獣が濶歩する空き地に駆け込んだ。

フォースが3人だから、あたりにテクニックが炸裂する。ブーマは炎で焼き尽され、黒焦げになってしまった。シーナはファーンに駆け寄った。

僕も負けずに駆け寄る。

「それなりに」という所がカチンと来た。養成学校の連中に言われるとはね。

うんうん、わかってるのはファーンだけだ。

ミウも、あれは熊手だということにしてしまったらしい。

フォースはテクニックが命だからね。がんばって覚えないとね。

当然、僕はがんばるさ。ラグオルのためだから。

扉を開けると、そこではまた当然のようにブーマがバンザイしていた。ブーマが喜んでいる間に殴りかかる。これもラグオルの平和のためだ。ブーマが倒れてぐったりした所で、僕は周辺を見渡した。あちこちに壊れた武器や防具が散乱している。こんな所に装備品を捨てていくとは、なんたるマナーの悪さだ。ハンターズも困ったもんだ。

僕が落ちている装備品を掃除していると、遠くの方で吠え声がした。見ると、ブーマがのこのこと近づいてきている。

言っているそばからブーマが襲いかかってきた。前だけでなく、後からも。もう逃げ場所はない。僕達は戦わざるを得ない状況に追いこまれた。背水の陣、ってやつだ。

ファーンのクロー(熊手ね、はいはい)がブーマの腹に突きささり、ブーマは倒れた。僕はあたりを見回した。もう立っているブーマはいない。

お掃除好きだし、回復はうまいし、ファーンって……

シーナがクスッと笑ったような気がしたが、気にしないことにした。

本当はフォースは前衛に回ることはないのだから、防御なんてどうでもいいのだ。役割分担ということが彼女らにはわかっていない。

シーナとミウが険悪な目つきでこちらをにらむ。まあまあ。僕も本人達の前で言いすぎたかもしれないけど、これも事実だからなあ。

はぁ。もしかして、養成学校の先生は何も教えていないのか？そりゃファーンがかわいそうだ。

ミウ、君はフォースだろうに。長いものを振り回して喜んでるハンターじゃないんだからさあ……。養成学校にいると、頭が資本のフォースでもこうなってしまうのか……。

シーナは僕の言った事を聞いてふふんと鼻で笑うと、にやにやして言った。

なにをっ! 軍のすごさを知らないくせに。僕の尊敬するN先生もJ先生も、本当にすごいんだぞ! それに、軍が負けたなんて話は一つも聞いてないぞ。デマばかり信じる野蛮人め!

ファーンが間に入って、喧嘩、じゃなくて論争は終わりになった。

でも、シーナとミウはまだまだ言い足りなかった様子だ。