良いキャラと悪いキャラ

さて、ここでは「良いキャラ」と「悪いキャラ」について考えたいと思う。ここで言いたいのは、「設定さえしっかりしていればどんなキャラを作ってもいいという訳ではない」ということである。

もちろん、どんなキャラを使おうとプレイヤーの勝手だ。しかし、人々に好印象を与え、また一緒に冒険したいと思わせるような「良いキャラ」を作るには一定の作法がある。せっかくあるものを利用しない手はない。

「型にはまったキャラをやるのはごめんだ」という意見もあると思う。しかし、型にはまらない良いキャラを作るのはとてもとても難しいことである。型にはまらない悪いキャラを作るより、型にはまった良いキャラを作った方がよいと私は考える。まず「型にはまった良いキャラ」を存分にやり、その後でステップアップしようではないか。

良いキャラのための条件

大昔から延々と「良いキャラを作るための条件」を考えてきた人々がいる。それは小説家だ。「小説の書き方」という類いの本には必ず、主人公の性格について 1つの章(あるいはそれ以上)を設けて、「主人公はこういう性格のこうした人物にせよ」ということが書いてある。PSOのキャラ作りもそれに見習うべきである。

小説作法では、主人公の性格について、たいてい以下のようなことが書いてある。

正義の人でなくてはならない: 善悪の区別がつけられ、正しい行いをしなくてはならない。職業が泥棒であってもいいが、裕福な人からしか盗まないとか殺しはしないとか、一般的にもある程度認められる正義感を持たなくてはならない。
勇気があり有能でなくてはならない: 「有能」というのは、なにも武器がうまく扱えるとか強い魔法が使えるということではない。困難に対して敢然と立ち向かい、最後には逆境を克服できる力が必要である。
弱点がなくてはならない: 完全無欠のヒーローは好まれない。リアリティがないからだ。何か一つは弱点を持っているべきだ。ただ、それは社会的道徳に背き、人に害を与えるものであってはならない。些細なことでいい。心理的、人間的な側面での弱点であることが望ましい。こうした人に読者は魅かれる。
向上心がなくてはならない: 自分を良くしようと常に思う心掛けが大事である。そこに人々は共感を覚えるのだ。

「こんなワンパターンで紋切型のキャラじゃつまらない」という人もいるかもしれないが、一般の小説や映画、ドラマの主人公をいくつか思い出して考えてほしい。おそらく9割は上のパターンに当てはまっているのではないだろうか。それらはすべてワンパターンだろうか?

悪いキャラのための条件その1: 戦闘のみに生きる

「悪いキャラの条件」なんて章は設けたくないが、マンガ、アニメやゲーム(特にコンピュータRPG)ばかりで育った世代が作ってしまいがちな「悪いキャラ」の典型例を挙げる。こうした人にははっきりと言おう。特定ジャンルだけでなく、広く世の中の良質なエンターテイメントを見よ、と。

そうした人にありがちな設定の一つが、「戦うために生きている」という設定である。「日夜復讐のことしか考えない」「剣に人生のすべてを捧げた」という設定も同様である。ファンタジー小説ではありがちな設定だ。

こうした設定自体私はあまり好きではないが、もっと問題なのは、こうした設定だけを借りてきてしまったキャラである。小説家はやはりプロなので、「戦いに全てを捧げた」とは言ってもロマンスや人間の内面の葛藤などをちゃんと描いているのである。こうした小説家の配慮に気づかず、設定だけを借りてきてしまうと、薄っぺらで内面のないキャラになってしまう。

例えば典型的な会話はこうだ。

Zil: 「ねぇ、この帽子のボンボン、かわいいと思わない?」 RT-120: 「俺は戦闘のために作られたロボットだ。戦闘以外のことに興味はない」 Zil: 「ふぅん、そうなの。」 ... Zil: 「さあ、ボスの前についたわ。準備はいい? 街へ戻る?」 RT-120: 「準備はOKだ。街へは戻る必要はない。」 Zil: 「そう、それじゃ行くわよ。シフタとデバンドかけてあげるね」 RT-120: 「OK」

このプレイで困っている人、それはもう一人のキャラであるZilだ。何を言っても直接の答え以外の反応がなく、話を続けることができないからだ。いきおい、戦闘に関する会話だけになってしまう。RT-120をやっているプレイヤーは「俺は自分のキャラを正しくプレイしている、最高のロールプレイヤーだ」と思っていても、Zilをやっているプレイヤーはつまらなく感じているはずだ。これはプレイの仕方が悪いのではなく、キャラが悪いのである。

やはり、人間は「人との和と自己の心の向上」を第一に目指してほしいものである。そうそう、勘違いしないでほしいが、「宮本武蔵」は上で言っている「戦闘のみ」キャラではないからね。「戦いを通じて己の心を磨く」というスタンスは良いキャラとして十分成立する。しかし、その場合、うわついた会話ではなく、どっしりと重い発言が望まれる。ちょっと難しいが、うまく出来ればかっこいいキャラになる。

悪いキャラのための条件その2: 重大なマイナス面を直そうとしない

以前、「良いキャラのための条件」で、「弱点を持つべきだ」というのを挙げた。弱点というのは、リアリティーを持たせる上では重要なものだ。しかし、これは両刃の剣で、度を過ぎれば単なる迷惑な人になってしまう。

キャラ設定に溺れる人は、何につけても派手で重大な特徴を付けたがる。キャラの弱点についてもそうだ。そして、その弱点が「神」とか「魔法」とか「出生」に関係していて、自分の内面から出たものでないことが多い。キャラ設定の章で述べたキャラ「サキ」にもこの片鱗が見てとれる。

前述の「サキ」が他の仲間と戦闘に出たとき、おそらくこんなトラブルが遅かれ早かれ噴出するだろう。

Sara: 「うわぁ、すごい数の敵だわ」 Saki: 「戦闘神ポラリスよ、我に加護を!」 (といって敵の集団に突っこむ) (Saki、瀕死の重症を負う。Saraはレスタをかけてあげる) (Saki、敵に囲まれて死ぬ。Saraはムーンアトマイザーを使う) Sara: 「ふぅ、物凄い攻撃だったわ。」(といってレスタをかける) (次の部屋で) Saki: 「戦闘神ポラリスよ、我に加護を!」 (といって敵の集団に突っこむ) (Saki、敵に囲まれて死ぬ。Saraはムーンアトマイザーを使う) Sara: 「ちょっと無茶よ。もう少しやりかたを考えたら?」 Saki: 「私は神との誓いによって退くことを禁じられている。前に敵がいたら突撃あるのみだ。」 Sara: 「それでも死んじゃったら元も子もないじゃないの」 Saki: 「これは神との契約だ。曲げることはできない。この誓いを破った時は私の死が待っている」 Sara: 「困った人ね。もう、勝手にしなさいよ」

おそらくSakiのプレイヤーは「かっこいい! 正しいロールプレイだ」と自画自賛し、Saraのプレイヤーは「困った人と組んじゃった」と思っているに違いない。

上のプレイで一番問題なのは何だろうか。それは、サキに「学習能力がない」ことである。サキは設定に忠実に同じことを繰り返していて反省がない、それが問題なのだ。何度言っても反省しない人ほど嫌なものはない。サキは最初に死んだ時になにかを学ばなかったのだろうか? 本当にそれでいいと思っているのだろうか?

そして問題を深くしているのが、そもそもの原因が「神との契約」によるものであるという事実である。「退却しない」というのが単に個人の信条だったら変えなさいと言えばすむ。しかし、「神との契約」を振りかざされると、それを止めなさいとはなかなか言えないものだ。つまり、サキの悪いキャラ設定によって、この問題は解決不能になってしまっているのだ。もうどうしようもない。手遅れである。

悪いことは言わない。キャラに戦闘に関わる重大な弱点をつけるべきではない。弱点なんて「計算が苦手」とか「しゃべりをたまにトチる」とか、そんな些細なことでいいのだ。キャラの弱点は、前にも述べたように、リアリティを高め人間としての親しみを持たせるためにつけるものなのだ。人間の内面や心理に関わるものにすべきである。

もし重大な弱点を設定した場合は、プレイ中で必ず「直す」ようにしよう。例えば上の例では神への信仰を捨てるという選択である。これはまたドラマチックでよいプレイである。ただし、同じ手は二度と使えないが。とにかく、不幸にしてそんな設定を作ってしまった場合は、なんとか修正するてだてを考えよう。例えば、こんなこともできる。

Saki: 「前に出ても死、退却しても死。どうすればいいんだろう?」 Sara: 「そもそも前に出すぎなのよ」 Saki: 「そうか、銃なら前に出なくても戦える。よし、そうしよう」 Sara: 「（笑）」

結論: 身近な人として考えよう

これまで色々述べてきたが、良いキャラの判断基準は難しくはない。要するに、「かっこよくて、自分が付き合ってみたいと思うような人」を作ればいいのだ。

そのためには、「こんな人がもし自分の友達にいたらどうだろうか」と想像することが必要である。そのためには、キャラの人格描写が不可欠なのである。もし、そのキャラが自分の友人として身近に暮していることを想像できなかったらそれはキャラ設定の不足だし、「こんな奴とは付き合いたくないなぁ」と思ったらそれはキャラそのものが悪いのである。

キャラの性格設定がうまく出来ない人に対する私のお勧めは、「ごく普通の人を作る」ということである。「普通の人」はリアリティもあるし、特に嫌悪感を催すような悪い人もいないし、設定もしやすい。その上で、趣味や人生観を付け加えていけばよいのだ。性格設定ではあくまで現代人をベースとするのがよい。キャラ設定は派手である必要は全然ないのだ。